2001年7月19日，庆祝西藏和平解放50周年大会在拉萨举行。胡锦涛出席大会并发表讲话，指出西藏的和平解放是中国现代史上的一件大事，是西藏发展史上一个具有划时代意义的转折点。它标志着西藏永远摆脱了帝国主义侵略的羁绊，标志着中华民族大团结和祖国统一进入新的发展阶段，开辟了西藏从黑暗走向光明、从落后走向进步、从贫穷走向富裕、从封闭走向开放的新时代。