1939年11月12日，白求恩在河北唐县逝世。1938年3月，加拿大共产党员诺尔曼·白求恩率领的加拿大—美国援华医疗队到达延安，受到毛泽东等的热情接待。4月，白求恩转赴晋察冀抗日根据地，为八路军和敌后群众服务。后因在医治伤员时手指感染中毒逝世。毛泽东撰文高度赞扬了白求恩为中国人民的解放事业而献身的崇高的国际主义精神。